For Somalis, Halwa (Xalwo) is synonymous with festive occasions, particularly weddings. When a Somali says, “Xalwaddeeda ma-cunin,” (lit. “I didn’t eat her halwa”) it means “I didn’t attend her wedding.”

Made mainly of butter/oil and sugar, halwa is laden with calories. However, it was a delicacy that was consumed on special occasions and in small quantities. There was a time when halwa was eaten only during weddings, Eid, or Mawlid celebrations. In the diaspora this has changed. Nowadays, halwa is consumed at a high frequency and you will find many Somalis buying halwa as part of their Asariye (Somali afternoon tea with treats).

There were some very well known halwa shops in Somalia. In Mogadishu, the most popular halwa shops were Xalwo Hilaal and Xalwo Kismaayo. On the night before Eid, you’ll find huge lineups in front of halwa shops until late at night.

Halwa (Xalwo) originated in Oman and this recipe can be traced back to Oman. An Omani lady in Toronto taught the recipe to her neighbour who taught it to her friend who taught Zahra Kassim (Abdullahi’s sister) who taught us how to make it. Therefore you would agree that it is quite authentic :). It is fit for a king, or we should say fit for a sultan!

Authentic halwa is made with ghee and a generous amount of spices (cardamom, nutmeg, and saffron) and rose water. Saffron is very expensive, therefore Somalis use food colouring instead. To further keep costs down, most halwa shops use oil instead of ghee and they skimp on the spices. Some halwa recipes call for toasted peanuts or toasted sesame seeds which are added just a couple of minutes before the halwa is done. The halwa is usually served with Qaxwo (traditional coffee).

Pour les Somalis, la Halwa (Xalwo) est associée aux occasions festives, particulièrement aux mariages. Quand un Somali dit: “Xalwaddeeda ma-cunin” (mot pour mot “Je n’ai pas mangé sa Halwa”), cela veut dire “Je ne suis pas allé à son mariage”.

Composée principalement de beurre/huile et de sucre, la halwa est très calorique. Aussi, elle était considérée comme une friandise qui était consommée uniquement pour des occasions spéciales et en petites quantités. Auparavant la halwa n’était mangée que lors des mariages, de l’Eid, ou du Mawlid. Dans la diaspora, cette coutume a changé. Aujourd’hui, la halwa se mange souvent et de nombreux Somalis achètent la halwa pour leur Asariye (la thé de l’après-midi servi avec des friandises).

Il y avait des magasins de halwa renommés en Somalie. A Mogadishu, les magasins de halwa les plus populaires étaient Xalwo Hilaal et Xalwo Kismaayo. La nuit précédant l’Eid, beaucoup de gens venaient faire la queue devant les magasins de halwa jusque tard dans la nuit.

La Halwa (Xalwo) est originaire d’Oman et notre recette vient elle aussi d’Oman. Une dame Omani de Toronto a enseigné cette recette à sa voisine qui l’a enseignée à son amie qui l’a enseignée à Zahra Kassim (la soeur d’Abdullahi) qui nous a montré comment la faire. Donc nous sommes d’accord, cette recette est tout à fait authentique :). Elle est digne d’un roi, je dirai même digne d’un sultan!

La halwa authentique est faite à base de ghee et de généreuses doses d’épices (cardamome, noix de muscade, et safran) et d’eau de rose. Le safran est très cher, donc les Somalis utilisent du colorant alimentaire à la place. Pour réduire les coûts la plupart des magasins d’halwa utilisent du l’huile à la place du ghee et sont avares sur les épices. Certaines recettes d’halwa incorporent des arachides grillées ou des graines de sésame qui sont ajoutées quelques minutes avant que la halwa soit prête. D’habitude la halwa est servie avec le Qaxwo (café traditionnel).

Ingredients:

½ cup (65 g) Corn starch
½ cup (118 mL) Water (for the corn starch mixture)
2½ cups (500 g) White granulated sugar
½ cup (95 g) Light brown sugar (golden yellow sugar)
½ cup (125 mL) Unsalted butter
½ cup (118 mL) Canola oil (or any flavourless oil)
3 cups (711 mL) Water (for the sugar)
1 Tbsp (15 mL spoon) Ground cardamom (you can reduce if you wish)
3 Nutmeg nuts (you can reduce if you wish)
Pinch Orange and yellow food colour

Waxa loo baahan yahay

(QW waa qaaddo weyn – midda cuntada lagu cuno; qy waa qaaddo yar)
(1 koob = 237 mL; 1 QW = 15 mL; 1 qy = 5 mL)

½ koob (65 g) Waraango
½ koob (118 mL) Biyo (waraangada lagu qaso)
2½ koob (500 g) Sokor
½ koob (95 g) Sokor maroon (golden yellow sugar)
½ koob (125 mL) Buuro aan cusbo lahayn
½ koob (118 mL) Saliid cad
3 koob (711 mL) Biyo (sokorta lagu karinaayo)
1 QW (15 mL spoon) Hayl shiidan
3 Jows 
Far iyo suul Midabbada cuntada lagu daro (oranj iyo jaalo)

Ingrédients:

½ mesure (65 g) de Fécule de Maïs (maïzena)
½ mesure (118 mL) d’Eau (pour le mélange avec la fécule de maïs)
2½ mesures (500 g) de Sucre en Poudre
½ mesure (95 g) de Sucre Roux ou cassonade (sucre jaune doré)
½ mesure (125 mL) de Beurre Doux (non salé)
½ mesure (118 mL) d’Huile de Colza (ou tout type d’huile au goût neutre)
3 mesures (711 mL) d’eau (pour le sucre)
1 cs (15 mL) de Cardamome en poudre (ou moins si vous le souhaitez)
3 Noix de Muscade (moins si vous le voulez)
Une pincée de Colorant Alimentaire jaune et orange

Directions:

Using a mortar and pestle, break the nutmeg shells then crush the nuts. Next, grind the cardamom into a fine powder and then grind the crushed nutmeg nuts. 

Melt the butter and lightly brown it. When the foam subsides, turn off the heat and add the ground cardamom, ground nutmeg, and the canola oil. Set aside. 

Prepare the corn starch mixture by combining the corn starch, food colouring, and ½ cup of water. Stir well.

In a deep pot set on high heat, combine the white sugar, light brown sugar, and 3 cups of water. When the mixture comes to a boil, stir in the corn starch mixture. Make sure that you wear mitts and use a long wooden spoon to avoid getting burned. Reduce the heat to medium-high and cover for 2 to 3 minutes to control the splattering.

After 5 minutes, start adding the oil, a ladleful at a time and stir well. Keep adding the oil every 2 minutes or so, until all the oil is incorporated.

In the last 10 minutes of cooking, the halwa will start releasing some of the oil. Use a ladle to remove the oil and repeat between stirrings. We removed almost ½ cup of oil. 

It is important to stir well in the last stages to ensure that the halwa cooks evenly. You don’t want parts of the halwa to reach the candy stage. You will know that the halwa is ready when it starts to come together into one mass.

Be extremely careful when transferring the halwa to a bowl. Make sure that you remove the oil from the halwa and that the bowl is secured and doesn’t move. Cool the halwa for 30 minutes before serving.

Instructions:

Avec un mortier et un pilon, casser les coquilles des noix de muscade puis écraser les noix. Ensuite, moudre la cardamome en poudre fine puis moudre les noix de muscade écrasées.

Faire fondre le beurre et le faire colorer légèrement. Quand l’écume disparaît, couper le feu et ajouter la cardamome moulue, la muscade moulue, et l’huile de colza. Réserver.

Préparer le mélange de fécule de maïs en combinant la fécule de maïs, le colorant alimentaire, et ½ mesure d’eau. Bien mélanger.

Dans une casserole avec des bords assez hauts chauffé à feu fort, mélanger le sucre blanc, le sucre roux, et 3 mesures d’eau. Quand le mélange commence à bouillir, ajouter la fécule de maïs tout en tournant. Assurez vous d’utiliser des maniques et d’utiliser une cuillère en bois pour éviter les brûlures. Baisser le feu à feu moyen-fort et couvrir pendant 2 à 3 minutes pour contrôler les éclaboussures.

Après 5 minutes, commencer à ajouter l’huile, une louche à la fois et bien mélanger. Ajouter l’huile toutes les 2 minutes environ, jusqu’à ce que l’huile soit bien incorporée.

Pendant les 10 dernières minutes de cuisson, la halwa va commencer à relâcher de l’huile. Utiliser une louche pour retirer l’huile et répéter entre chaque mélangeage. Nous avons retirer presque ½ mesure d’huile.

Il est important de bien touiller pendant les dernières étapes de la préparation pour s’assurer que la halwa cuise de manière homogène. Il vaut mieux éviter que des morceaux de halwa se tranforme en bonbon. Vous saurez que la halwa est prête lorsqu’elle s’agrège en une seule masse.

Faites très attention lorsque vous transférez la halwa dans un bol. Assurez vous que l’huile en trop a bien été retirée et que le bol est stable et ne bouge pas. Laisser refroidir la halwa pendant 30 minutes avant de servir.

1. Haylka shiid, kaddibna jowska burburi oo shiid. 2. Buurada dhalaali oo wax yar gaduudi. 3. Markay xumbada degto, dabka ka-qaad, haylakana ku-dar. 4. Jowska ku-dar. 5. Saliidda cad ku-shub. 

1. Moudre la cardamome, puis la muscade. 2. Faire fondre le beurre et le faire colorer légèrement. 3. Quand la mousse disparaît, couper le feu et ajouter la cardamome. 4. Ajouter la muscade moulue. 5. Ajouter l’huile de colza.

1. Isku-dar sokorta cad iyo tan maroonka ah. 2. Biyaha ku-shub. 3. Markay biyaha karkaraan, waraangada aad qastay ku-dar, si-fiicanna u-walaaq. 4. Fanfaniinka iska ilaali. 5. Dabool digsiga si aadan u-gubanin. 6. Shan daqiiqo kaddib, billoow inaad saliidda kiskis ugu dartid. Toban daqiiqo gudaheed, saliidda ku-dhameey. 7. Markay xalwadda saliid soo tufto, ka-saar saliidda. 8. Xalwadda xurbi oo qaaddada qoriga ku-jarjar. 9. Markay isku-timaaddo, xalwadda waa diyaar. 

1. Ajouter le sucre et la cassonade. 2. Ajouter l’eau. 3. Quand le mélange de sucre commence à bouillir, ajouter le mélange de fécule de maïs et bien mélanger. 4. Le mélange bouillant commence à éclabousser. 5. Couvrir la casserole pour éviter les brûlures. 6. Après 5 minutes, ajouter peu à peu l’huile et finir pendant les 10 premières minutes. 7. Quand la halwa commence a dégorger de l’huile, utiliser une louche pour retirer l’huile. 8. Tourner continuellement pour que la halwa cuise de manière homogène. 9. Quand la halwa s’agrège en une seule masse, elle est prête.