Somalis love their meat.  With the country predominantly nomadic, and with livestock as one of its main exports, it’s only natural that meat is an important component of the Somali diet.  Yet Somalis (in Somalia) are generally known to be quite lean.  The main reason was moderation in consumption and a lifestyle that demanded physical exertion.  A fat Somali nomad is unheard of!

For most Somalis, moderation in eating was dictated by their modest means.  Every bite was savoured, every cartilage chewed, every marrow sucked, and every bone polished dry.  Every animal part had a unique name and it is not the same for all types of animals.  The nomenclature is different for camels, cows, and sheep.

In rural areas, gender and age determined which parts of the animal you ate.  Men get the first crack at it, women are next, and children come last.  However, some of the urban areas do not follow that custom.  

One of the best memories I have of Somalia, is going on the weekends (Fridays) to Bar Abukar, which was located between the capital Mogadishu and the town of Afgoi.  The food they served on the outdoor dining enclosures was simple yet very delicious. It was alfresco dining at its best.  

On the menu was tender, succulent, milk-fed baby goat and Somali rice.  The meal was washed down with cold, sweetened camel milk.  In the dining enclosures, the roof was fragrant acacia trees and the floor was unsoiled soil that was better than the finest Persian rugs. 

The following recipe is dedicated to all the cooks at Bar Abukar and the nearby Bar Xaraf.  This is a special thank you for all those meals that they have delighted us with.

Les Somalis aiment leur viande. Dans une pays prédominamment nomade, où le bétail fait partie des principales exportations, il est naturel que la viande soit un aliment important de l’alimentation Somali. Cependant les Somalis (en Somalie) sont en général très minces. La raison principale est la modération dans la consommation et un mode de vie qui demandait beaucoup d’effort physique. Un nomade Somali gros ça n’existe pas!

Pour la plupart des Somalis, leur manque de moyens leur imposait de manger avec modération. Chaque bouchée était savourée, chaque cartilage mâché, toute la moelle sucée, et chaque os rongé. Chaque morceau de l’animal a un nom particulier qui n’est pas le même suivant le type d’animal. La nomenclature est différente pour les chameaux, les vaches, et les moutons. Dans les zones rurales, le genre et l’âge déterminaient quels morceaux de l’animal on mangeait. Les hommes se servent en premier, ensuite les femmes, puis les enfants arrivent en dernier. Cependant certaines zones urbaines ne suivent pas cette coutume.

Un des meilleurs souvenirs que j’ai de la Somalie, est lorsque nous partions le week end (Vendredis) à Bar Abukar, qui est situé entre la capitale Mogadishu et la ville d’Afgoi. La nourriture qui était servie dans les aires de repas en extérieur, était simple mais très délicieuse. C’était le meilleur dîner alfresco.

Au menu, il y avait du chevreau de lait tendre et succulent, et du riz Somali. Le plat était accompagné de lait de chameau frais sucré. Dans ces aires de repas, les acacias parfumés formaient le toit et le sol était la terre immaculée qui était plus agréable que le plus fin des tapis Persans.

La recette qui suit est dédiée à tous les cuisiniers de Bar Abukar et de Bar Xaraf voisin. En remerciement de tous ses repas dont vous nous avez régalés.

Ingredients:

1                    Shoulder of a milk-fed baby goat (from a 3 week old, 15 pound goat) – you can also use baby lamb
1                    Leg of a milk-fed baby goat (from a 3 week old, 15 pound goat) – you can also use baby lamb
8 cloves          Garlic (minced)
1                    Lemon
2 tbsp             Vegetable seasoning
¼ cup             Olive oil
1 tsp               Black pepper
4                    Potatoes

Ingrédients:

1 Épaule de chevreau de lait (chevreau de 15 livres (7 kg) de 3 semaines)
1 Gigot de chevreau de lait (chevreau de 15 livres (7 kg) de 3 semaines)
8 Gousses d’Ail (hachées)
1 Citron
2 cs de Condiment légumes
¼ de mesure d’Huile d’Olive
1 cc de Poivre Noir
4 Pommes de Terre

Directions:

Make the marinade by combining the minced garlic, juice of a lemon, vegetable seasoning, olive oil and the black pepper. In a large roasting pan, coat the goat (or lamb) leg and shoulder with the marinade.  Let the meat marinade for about an hour.

Preheat the oven to 500 F.  When the oven reaches the desired temperature, cover the roasting pan with aluminun foil and place in the oven.  Cook for 1 1/2 hours.  Add the sliced potatoes and cook for an additional 1/2 hour.  

For the last step, remove the aluminum foil and let the goat (or lamb) and potatoes roast for 10 minutes.

Instructions:

Préparer la marinade en assemblant l’ail haché, le jus de citron, le condiment légumes, l’huile d’olive et le poivre noir. Dans un grand plat à rôtir, recouvrir le gigot et l’épaule de chevreau avec la marinade. Laisser la viande mariner pendant une heure.

Préchauffer le four à 500°F/ 260°C. Quand le four est à la bonne température, couvrir le plat avec de l’aluminium et l’enfourner. Cuire 1 heure et demie. Ajouter les pommes de terre coupées en tranches et cuire une demie heure de plus.

Pour la dernière partie de la cuisson, retirer le papier aluminium et laisser le chevreau et les pommes de terre rôtir 10 minutes.